चिपळूण (विशेष प्रतिनिधी): चिपळूण विधानसभा मतदारसंघाचे आमदार शेखर निकम यांनी शासन दरबारी केलेल्या सातत्यपूर्ण व आक्रमक पाठपुराव्याला अखेर मोठे यश आले असून, राज्य शासनाने चिपळूण तालुक्याला दुष्काळग्रस्त तालुका म्हणून अधिकृतपणे जाहीर केले आहे. शासनाच्या या अत्यंत महत्त्वपूर्ण आणि संवेदनशील निर्णयामुळे गेल्या अनेक महिन्यांपासून अस्मानी संकटाशी सामना करणाऱ्या तालुक्यातील बळीराजाला आणि सर्वसामान्य शेतकरी वर्गाला मोठा आर्थिक व मानसिक दिलासा मिळाला आहे.
यंदाच्या पावसाळी हंगामात चिपळूण तालुक्यामध्ये पावसाने प्रचंड मोठा खंड दिला होता. मुख्यत्वे जुलै आणि ऑगस्ट या अत्यंत महत्त्वाच्या महिन्यांत पावसाने दगा दिल्याने त्याचा थेट आणि विपरीत परिणाम शेतीवर झाला होता. अपेक्षित पाऊस वेळेवर न झाल्याने मुख्य भातशेतीसह कोकणातील पारंपरिक नागली आणि वरी या पिकांचे प्रचंड नुकसान झाले. अनेक गावांमधील शेतकऱ्यांनी मोठ्या कष्टाने पेरणी करूनही पाऊस न पडल्याने पिके शेतातच करपली, परिणामी हाता-तोंडाशी आलेला घास हिरावला गेल्याने संपूर्ण शेतकरी वर्ग मोठ्या आर्थिक अडचणीत व संकटात सापडला होता.
शेतकऱ्यांची ही भीषण परिस्थिती आणि ग्रामीण भागातील व्यथा लक्षात घेऊन आमदार शेखर निकम यांनी अगदी सुरुवातीपासूनच हा प्रश्न लावून धरला होता. केवळ निवेदने न देता त्यांनी थेट विधिमंडळात या गंभीर परिस्थितीवर आवाज उठवला होता. एवढेच नव्हे, तर मंत्रालयात मुख्यमंत्री, दोन्ही उपमुख्यमंत्री, जिल्ह्याचे पालकमंत्री तसेच मदत व पुनर्वसन मंत्री यांची वारंवार प्रत्यक्ष भेट घेऊन चिपळूण तालुक्यातील पिकांचे वस्तुनिष्ठ पाहणी अहवाल सादर केले होते. तालुक्याची दुष्काळी स्थिती निदर्शनास आणून देत चिपळूणचा तात्काळ दुष्काळग्रस्त यादीत समावेश करावा, यासाठी त्यांनी शासनाकडे जोरदार आग्रह धरला होता.
अखेर राज्य शासनाने आमदार निकम यांच्या वस्तुनिष्ठ मागणीची आणि शेतकरी हिताची गांभीर्याने दखल घेत चिपळूण तालुक्याला दुष्काळग्रस्त घोषित करण्याचा निर्णय घेतला. या निर्णयामुळे आता तालुक्यातील बाधित शेतकऱ्यांना विविध शासकीय मदत व सवलतींचे कवच मिळणार आहे. यामध्ये पीक विम्याची भरपाई, शेतकऱ्यांच्या पीक कर्जाचे तातडीने पुनर्गठन, शेतीपंपांच्या कृषी वीज बिलात सवलत, जमीन महसूल माफी, रोजगार हमी योजनेतील (रोहयो) कामांमध्ये वाढ तसेच दुष्काळग्रस्त भागातील विद्यार्थ्यांच्या शैक्षणिक शुल्कात सवलत अशा अनेकविध योजनांचा थेट लाभ स्थानिक शेतकऱ्यांना उपलब्ध होणार आहे. चिपळूण तालुक्याला दुष्काळग्रस्त जाहीर करून शेतकऱ्यांच्या पाठीशी ठामपणे उभे राहिल्याबद्दल आमदार शेखर निकम यांनी राज्य शासन, मुख्यमंत्री, दोन्ही उपमुख्यमंत्री, पालकमंत्री आणि मदत व पुनर्वसन मंत्री यांचे मनःपूर्वक आभार व्यक्त केले आहेत.
