मुंबई: एरवी राजकीय पटलावर एकमेकांविरुद्ध जोरदार राजकीय शरसंधान साधणारे आणि परस्परांवर टीकास्त्र सोडणारे महाराष्ट्रातील प्रमुख नेते गुरुवारी कलेच्या आणि हास्याच्या धाग्याने एकत्र आल्याचे अभूतपूर्व दृश्य पाहायला मिळाले. ज्येष्ठ आणि प्रसिद्ध व्यंगचित्रकार प्रशांत कुलकर्णी यांच्या ‘महाराष्ट्राच्या हास्यरेषा’ या बहुचर्चित व्यंगचित्र संग्रहाचा प्रकाशन सोहळा दादरच्या शिवाजी पार्क येथील स्वातंत्र्यवीर सावरकर राष्ट्रीय स्मारकाच्या सभागृहात मोठ्या उत्साहात पार पडला. या विशेष कार्यक्रमाच्या निमित्ताने मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस, शिवसेना पक्षप्रमुख उद्धव ठाकरे आणि महाराष्ट्र नवनिर्माण सेनेचे अध्यक्ष राज ठाकरे हे तिन्ही दिग्गज नेते एकाच मंचावर एकत्र आल्याने उपस्थितांच्या डोळ्यांचे पारणे फिटले.
आपल्या सिद्धहस्त कुंचल्याच्या साहाय्याने महाराष्ट्राच्या सामाजिक व राजकीय घडामोडींवर वर्षानुवर्षे अचूक आणि मार्मिक भाष्य करणाऱ्या प्रशांत कुलकर्णी यांच्या प्रदीर्घ कलाप्रवासाचा गौरव करण्यासाठी या विशेष सोहळ्याचे आयोजन करण्यात आले होते. एरवी राजकीय आखाड्यात एकमेकांवर राजकीय बाण चालवणारे हे तिन्ही नेते व्यासपीठावर एकत्र आल्यामुळे सभागृहात प्रचंड उत्सुकता आणि राजकीय वर्तुळात मोठी चर्चा रंगली होती. व्यासपीठावरील नेत्यांनीही सर्वपक्षीय राजकीय कटुता आणि मतभेद पूर्णपणे बाजूला ठेवत एकमेकांना मिश्कील चिमटे काढत हास्याचे फवारे उडवले. कार्यक्रमादरम्यान उपस्थितांना संबोधित करताना एका सशक्त व्यंगचित्रात हजार शब्दांची ताकद असते आणि प्रशांत कुलकर्णी यांनी आपल्या कुंचल्याच्या माध्यमातून महाराष्ट्राची समृद्ध राजकीय संस्कृती जिवंत ठेवली आहे, असा एकमुखी सूर सर्वच नेत्यांच्या भाषणातून उमटला. कोणत्याही पूर्वग्रहाशिवाय नेत्यांमधील विसंगतीवर नेमके बोट ठेवण्याचे धाडस केवळ व्यंगचित्रकारच करू शकतात, अशा शब्दांत सर्वपक्षीय मान्यवरांनी कुलकर्णी यांच्या कलेचे भरभरून कौतुक केले.
प्रशांत कुलकर्णी यांच्या ‘महाराष्ट्राच्या हास्यरेषा’ या पुस्तकात त्यांनी गेल्या काही दशकांत रेखाटलेल्या निवडक, गाजलेल्या आणि समकालीन राजकीय इतिहास जिवंत करणाऱ्या व्यंगचित्रांचा समावेश करण्यात आला आहे. सत्ताकारण, समाजकारण आणि जनसामान्यांचे दैनंदिन प्रश्न यांना मिश्कीलपणे मांडणाऱ्या या पुस्तकाद्वारे महाराष्ट्राच्या राजकीय प्रवासाचा अत्यंत प्रभावी वेध घेण्यात आला आहे. या दिमाखदार सोहळ्यास विविध क्षेत्रांतील मान्यवर, ज्येष्ठ पत्रकार, साहित्यिक, कलावंत तसेच मोठ्या संख्येने नागरिक उपस्थित होते. राजकीय मतभेद आणि पक्षाच्या सीमा ओलांडून केवळ कलेच्या सन्मानासाठी घडलेल्या या आगळ्यावेगळ्या एकत्र येण्यामुळे हा प्रकाशन सोहळा दीर्घकाळ स्मरणात राहणारा ठरला.
